Bij MBO Amersfoort investeren we niet alleen in onze studenten, maar ook in jou. Riemke en Ruth van de TOF Academie vertellen waarom werken bij ons bijzonder is.

Hoe lang werk jij al bij MBO Amersfoort en in welke functie?

“Ik werk sinds februari 2020 bij MBO Amersfoort, dus bijna zes jaar”, start Riemke. “Ik begon als HR-adviseur en ben inmiddels hoofd van het team leren en ontwikkelen, waaronder de TOF Academie valt.” 
“En ik werk nu vier jaar bij MBO Amersfoort”, vervolgt Ruth. “Als adviseur leren en ontwikkelen bij de TOF Academie.”

Hoe ben jij betrokken geraakt bij de TOF Academie?

“Als HR-adviseur had ik al veel contact met de TOF Academie, bijvoorbeeld bij het behalen van bevoegdheden”, zegt Riemke. “Toen er een vacature kwam als hoofd, heb ik gesolliciteerd. Collega’s moedigden me aan. Het vertrouwen dat ik kreeg om te kunnen groeien in deze rol gaf de doorslag.”
“Ik ben via een vacature bij de TOF Academie begonnen”, zegt Ruth. “Hiervoor werkte ik bij NCOI en andere commerciële organisaties in leren en ontwikkelen. Ik maakte vervolgens bewust de overstap naar het onderwijs.”

Wat is de TOF Academie precies en waar staan de letters TOF voor?

“TOF is ooit ontstaan uit de kernwaarden die we eerder hadden: Toegankelijk, Ondernemend en Verbindend (TOV). Toen de kernwaarden veranderden, bleef de naam, omdat iedereen hem kende. Nu staat TOF vooral voor iets positiefs: het is gewoon tof dat we een eigen academie hebben”, geeft Riemke aan. “De TOF Academie is onze interne leeromgeving waar medewerkers zich kunnen ontwikkelen, zowel op vakinhoud als op persoonlijke groei. Het is een plek waar leren laagdrempelig en dichtbij is.”

Wat is het belangrijkste doel van de TOF Academie?

“Het doel is om medewerkers te helpen groeien en om samen te leren”, vertelt Ruth. “We willen dat professionalisering een vanzelfsprekend onderdeel is van het werk. We stimuleren en faciliteren leren en ontwikkelen. Het gaat om persoonlijke ontwikkeling, gedrag, vaardigheden én goed onderwijs. We dragen eraan bij dat medewerkers bevoegd en bekwaam zijn en dat er ruimte is om ambities waar te maken.”

Hoe draagt de TOF Academie bij aan de professionele ontwikkeling van de organisatie?

Ruth start: “We ontwikkelen trainingen, leerlijnen en leerdagen. We stemmen af met projectleiders, managers en vragen actief op wat teams nodig hebben en vertalen dat naar aanbod binnen de TOF Academie.” “We zijn een aanjager”, vult Riemke aan. “We zorgen dat leren op de agenda staat, koppelen het aan school- en teamplannen en organiseren twee keer per jaar een Leerdag voor alle medewerkers. We denken mee over welke professionalisering nodig is om invulling te geven aan de strategische koers."

Welke voordelen biedt de TOF Academie voor medewerkers van MBO Amersfoort?

“Het is laagdrempelig, dichtbij en vaak maatwerk. Je hoeft niet naar Amsterdam voor een training; het sluit aan bij onze praktijk. Het aanbod is breed en relevant”, vertelt Riemke. “Inderdaad”, vervolgt Ruth. “We hebben een digitale academie, alles is makkelijk te regelen en de kosten voor trainingen in de TOF worden door MBO Amersfoort betaald. Je krijgt daarmee een cadeau van de organisatie. MBO Amersfoort investeert echt in haar medewerkers.”

Kun je een voorbeeld geven van een training of activiteit die medewerkers via de TOF Academie kunnen volgen en die voor veel medewerkers een verschil gemaakt heeft?

De dames zijn eensgezind in hun antwoord: “De basistraining MBO is heel waardevol voor nieuwe collega’s. Het helpt je begrijpen hoe het mbo werkt, van bekostiging tot studentprocessen. Het maakt je werk makkelijker en geeft inzicht in onze organisatie. Ook PDG-trajecten worden veel gedaan en lopen via een samenwerking van de TOF Academie en de Hogeschool Utrecht. En workshops zoals zakelijk tekenen maken impact, doordat ze energie geven. Net als trainingen op het gebied van vitaliteit.” 

Wat maakt de TOF Academie uniek ten opzichte van andere ontwikkelprogramma’s?

“Wat ons uniek maakt”, zegt Riemke, “is dat alles wat we aanbieden volledig gericht is op MBO Amersfoort. Het gaat niet om generieke trainingen, maar om thema’s die direct aansluiten bij onze praktijk. Daardoor is het aanbod veel relevanter en heel toepasbaar. Het is volledig gericht op MBO Amersfoort en onze praktijk. De inhoud sluit aan op wat wij doen en nodig hebben. Bovendien organiseren we veel in-company, op onze eigen locaties, zodat medewerkers niet ver hoeven te reizen en zich in een vertrouwde omgeving ontwikkelen.” “Een ander uniek aspect is dat we heel veel kennis intern delen”, vervolgt Ruth. “Collega’s geven zelf trainingen en workshops. Dat maakt het persoonlijk en relevant en zorgt voor herkenning en verbinding: je leert van iemand die jouw werkcontext kent. Daarnaast vind ik het bijzonder dat MBO Amersfoort zoveel investeert in leren en ontwikkelen. We stellen tijd, geld en energie beschikbaar, en dat is echt niet overal vanzelfsprekend. Het laat zien dat groei hier echt een kernwaarde is.”

Hoe zien jullie de rol van de TOF Academie in de komende jaren?

“We gaan meer verbinden: leren koppelen aan strategische personeelsplanning en organisatieontwikkeling. We willen een coördinerende en stimulerende rol spelen. De academie wordt onderdeel van bredere initiatieven zoals Edulabs en Centers for Teaching & Learning (CTL). Digitalisering, innovatie en samenwerking met andere scholen gaan een grotere rol spelen. Onze rol zal meer verschuiven van vooral uitvoerend naar meer coördinerend en strategisch. We willen leren en ontwikkelen nog sterker verbinden met de strategische koers van MBO Amersfoort. Dat betekent dat we niet alleen trainingen organiseren, maar ook meedenken over strategische personeelsplanning: welke vaardigheden hebben we de komende jaren nodig, wat hebben we al in huis en waar moeten we bijscholen? Daarnaast willen we meer samenwerking tussen teams en de TOF Academie, zodat teamtrajecten en centrale initiatieven beter op elkaar aansluiten. Ook het leiderschapsprogramma moet onderdeel worden van het geheel. En intern zullen we leren en ontwikkelen meer gaan integreren in alle processen, zodat het niet iets ‘extra’s’ is, maar een vanzelfsprekend onderdeel van het werk.” Ruth vult nog verder aan: “Ik hoop ook dat we vitaliteit nog meer kunnen integreren in ons aanbod. Thema’s zoals mantelzorg, overgang en mentale gezondheid verdienen een plek. We zijn daar al mee bezig via een vitaliteitswerkgroep, maar ik zie kansen om dat verder uit te bouwen.” 

Welke tip zou je geven aan collega’s die nog geen gebruikmaken van de TOF Academie?

Beiden: “Onze belangrijkste tip: ga het gesprek aan met je leidinggevende. Professionaliseringsmogelijkheden zijn er volop, maar het begint bij inzicht in wat jij nodig hebt om je werk leuker en makkelijker te maken. Leren is meer dan een cursus volgen; het kan ook een workshop, een Leerdag of een teamtraject zijn. Kijk wat bij jou past en durf te vragen. Neem tijd om het aanbod te bekijken en benader ons als je vragen hebt. Er is zoveel mogelijk! We hebben een digitale academie waar je eenvoudig kunt inschrijven, en veel trainingen zijn laagdrempelig. Besef dat dit een cadeautje is van de organisatie: je krijgt de kans om jezelf te ontwikkelen. Maak daar gebruik van, want het is echt waardevol.”

Hoe ziet jouw werkweek eruit?

“Mijn werkweek is heel divers”, vertelt Riemke. “De ene dag zit ik met het TOF-team om een Leerdag te organiseren: welke sprekers, workshops en thema’s passen bij onze collega’s? We denken bewust na over hoe we iedereen meenemen, van docenten tot conciërges. Op andere dagen heb ik gesprekken met onderwijsmanagers over school-  en teamplannen en welke professionaliseringsbehoefte er is. Ik werk ook aan beleid: bijvoorbeeld om een nieuw cao artikel te implementeren binnen MBO Amersfoort of een wetswijziging te vertalen naar acties voor MBO Amersfoort. Daarnaast ben ik bezig met de medewerkersreis: hoe zorgen we dat nieuwe medewerkers vanaf dag één de juiste informatie krijgen? Daar hebben we een leerlijn voor gebouwd. En er zijn evaluaties met externe en interne trainers: zo verbeteren we continu ons leeraanbod. Het is een mix van strategie, organisatie en uitvoering.” 
“Ook mijn week bestaat uit veel gesprekken”, zegt Ruth. “Met medewerkers over hun leerbehoeften, met leidinggevenden over teamtrajecten en met externen over trainingen. Ik vertaal de behoeftes van clusters en managers naar concrete leerdagen en workshops. Daarnaast werk ik aan thema’s zoals digitalisering en CTL, zodat we klaar zijn voor de toekomst. Evaluaties zijn ook belangrijk: na een traject kijken we wat goed ging en wat beter kan. Soms ben ik bezig met praktische zaken zoals uitnodigingen en planning, maar vaak ook met inhoudelijke keuzes: welke onderwerpen zijn actueel en relevant? Het is een combinatie van coördineren, adviseren en vernieuwen.”

Hoe ervaar je de sfeer en samenwerking binnen de TOF Academie?

“Het is een fijn team, met goede samenwerking en een duidelijke taakverdeling. Het voelt als een geoliede machine: iedereen weet waar hij van is. We vullen elkaar goed aan”, geven Riemke en Ruth aan.

Wat vind jij het leukst aan de doelgroep van MBO Amersfoort?

“Wij werken natuurlijk voor de medewerkers en niet direct voor de studenten”, start Riemke. “Wat ik het leukst vind aan onze doelgroep, is de enorme diversiteit. Je werkt met docenten, conciërges, mensen van financiën, communicatie, enzovoort. Allemaal verschillende werelden. Maar wat ze gemeen hebben, is betrokkenheid en passie voor onderwijs. Mensen weten wat ze willen en spreken zich uit, en dat maakt het werken met hen uitdagend en interessant. Het is gezellig, maar ook inhoudelijk sterk: collega’s denken mee en geven feedback. Dat zie je terug op leerdagen, waar iedereen samenkomt en kennis deelt.” 
“Absoluut de betrokkenheid en het hart voor onderwijs”, zegt Ruth. “Dat zie je op leerdagen terug: collega’s zetten zich echt in. Ze komen niet alleen om iets te leren, maar ook om kennis te delen, elkaar te ontmoeten en samen te groeien. Bovendien is de doelgroep heel divers: van docenten tot ondersteunend personeel. Dat vraagt om maatwerk, maar maakt het ook leuk, omdat je steeds met andere perspectieven werkt.”

Op welke punten raad jij MBO Amersfoort aan als werkgever?

“Ik raad MBO Amersfoort aan omdat het een organisatie is, die aandacht heeft voor verbinding en vitaliteit”, zegt Ruth. “Er wordt nagedacht over hoe we medewerkers gezond en betrokken houden. En de sfeer is heel collegiaal: op leerdagen zie je hoeveel betrokkenheid er is. Dat maakt het een fijne plek om te werken.”
Riemke: “Voor mij springt één ding eruit: de ontelbare mogelijkheden om jezelf te professionaliseren. Dat is niet alleen via de TOF Academie, maar ook via andere trajecten. Daarnaast heb ik persoonlijk ervaren dat er veel vertrouwen is in medewerkers. Je krijgt kansen om door te groeien, ook als je nog niet alles kunt. Dat maakt MBO Amersfoort een werkgever die echt investeert in mensen. En wat ik nog wil benadrukken: er is binnen MBO Amersfoort veel aandacht voor verbinding. Dat zie je op teamdagen, leerdagen en in het leiderschapskompas. Het gaat niet alleen om leren, maar ook om elkaar beter leren kennen en samenwerken.”

Wat is het mooiste moment dat je tijdens je werk hebt meegemaakt?

Riemke reageert direct enthousiast: “Een hoogtepunt voor mij was de eerste Leerdag die we organiseerden, met spreker Saskia Schepers over neurodiversiteit. Het was niet alleen een inspirerende sessie, maar ik merkte daarna hoeveel impact het had. Collega’s gingen gesprekken voeren die ze eerder niet durfden en het onderwerp bleef terugkomen in teams. Dat voelde als een olievlek: iets wat bij ons begon, verspreidde zich door de organisatie.”
“Zeker”, zegt Ruth. “Ik deel dat moment, vooral omdat het thema neurodiversiteit ons inclusiever maakte. Het liet zien dat labels zoals ADHD of autisme niet alleen beperkingen zijn, maar ook talenten en kracht. Dat vond ik heel waardevol.”
Riemke vult nog met een knipoog naar Ruth aan: “En ook kleine momenten, zoals op een personeelsfeest waar een collega ineens als DJ achter de draaitafel staat. Het maakt me trots dat we een organisatie zijn waar mensen die ruimte krijgen. Het laat zien hoeveel talent er in huis is.”